// eSAF og valkostirnir

Í dag eru aðeins fjórir raunhæfir valkostir um flug án jarðefnaeldsneytis

Losun frá flugi heldur áfram að aukast og listinn yfir leiðir til að draga úr henni er stuttur. Eðlisfræði flugs, öryggi og landnotkun útiloka flestar hugmyndir. Fjórir valkostir standa eftir, og enginn þeirra er heildarlausn.

Stinga í samband?

Litíumrafhlaða geymir um 0,9 megajúl á kílógramm. Þotueldsneyti geymir 43. Til að bera sömu orku og fullur tankur af þotueldsneyti þyrfti rafhlöðu sem væri um 48 sinnum þyngri. Engin lausn á því er í augsýn, og eins og Alþjóðaorkumálastofnunin (IEA) bendir á þyrfti „orkuþéttleiki rafhlaðna að aukast u.þ.b. 30-falt“ til að jafnast á við fljótandi eldsneyti í langflugi.

Rafknúnar flugvélar fyrir styttri flug, undir 500 km, eru í þróun. Heart Aerospace, Eviation og fleiri eru með frumgerðir fyrir styttri flugleiðir í flugprófunum. Á stuttum leiðum milli nágrannaborga gætu rafhlöður vel dugað. En fyrir flug yfir Atlantshafið, milli heimsálfa og önnur langflug sem valda stærstum hluta losunar frá flugi, eru rafhlöður ekki lausn. Ekki vegna þess að greinina skorti metnað, heldur vegna þess að ekki er búist við að orkuþéttleiki rafhlaðna aukist svo um munar innan þess tíma sem loftslagsmarkmiðin gefa.

Niðurstaða. Raunhæft fyrir stuttar ferðir. Ekki valkostur fyrir þau flug sem valda mestri losun.

// Orkuþéttleiki · sama orka um borð

Litíumrafhlaða geymir um 0,9 MJ/kg en þotueldsneyti 43. Sama orka um borð, en um 48-föld þyngd.

Brenna vetni í staðinn?

Vetni geymir þrisvar sinnum meiri orku á hvert kílógramm en þotueldsneyti og er, sem kolefnislaust eldsneyti, sannarlega vænlegur kostur fyrir flug. Áskorunin er geymslan: vetni þarf annaðhvort að þjappa í 700 bör eða kæla niður í mínus 253 gráður á Celsíus, sem krefst stórra og þungra tanka, ólíkt vængjatönkunum sem flugvélar nota í dag.

Það tekur lengri tíma en vonir stóðu til. Snemma árs 2025 frestaði Airbus ZEROe-flugvél sinni frá 2035 fram yfir 2040, og Destination 2050, sameiginlegur vegvísir evrópska fluggeirans, lækkaði áætlaðan hlut vetnis í kolefnishlutleysisáætlun sinni úr 20 prósentum í 6 prósent. Þegar vetnisflug verður að veruleika mun það henta vel fyrir stutt og meðallöng flug; langflug krefðist hins vegar nýrra flugvélategunda og nýrra eldsneytisinnviða um allan heim.

Niðurstaða. Vænlegt eldsneyti fyrir stutt og meðallöng flug upp úr 2040. Ekki enn tilbúið fyrir langflug og ekki heldur fyrir þann flugflota sem er í notkun í dag.

// Geymsla · sama orka

Jet A-1 er hefðbundið þotueldsneyti. Fljótandi vetni þarf að geyma við -253°C, í tanki sem er mun stærri en vængjatankarnir sem eru notaðir í dag. Taka Airbus ZEROe í notkun frestaðist frá 2035 fram yfir 2040.

Rækta eldsneytið?

LífSAF er það sjálfbæra þotueldsneyti sem er hvað lengst komið í dag. HEFA-ferlið breytir notaðri matarolíu og dýrafitu í þotueldsneyti sem þegar er notað í flugi, og flugfélög kaupa það á markaði í dag. Það hefur unnið sér sess í orkuskiptunum.

Takmarkandi þátturinn er framboðið. Eiginleg úrgangsolía og -fita er af skornum skammti og þegar eftirsótt í öðrum greinum. Frekari stækkun kallar því á nytjajurtir, sem vekur áleitnar spurningar um matvæli, landnotkun og líffræðilega fjölbreytni. Rannsókn frá 2024, unnin fyrir SASHA-bandalagið, sýndi að stórfelld framleiðsla lífeldsneytis úr nytjajurtum felur í sér alvarlega ógn við líffræðilega fjölbreytni. Þetta er einmitt ástæðan fyrir því að ESB setti sérstaka undirkröfu um samsett eldsneyti í stað þess að reiða sig eingöngu á lífeldsneyti.

Niðurstaða. Verðmætt í dag þegar hráefnið er sannanlega úrgangur. Erfiðara að ná því magni sem íblöndunarkröfur kalla á án þess að það bitni á matvælaframleiðslu og náttúru.

// Vandinn er umfangið, ekki hugmyndin

Úrgangshráefni

Lítið umfang · virkar í dag

Notuð matarolía og dýrafita verða nú þegar að þotueldsneyti sem flogið er á. Framboðið er takmarkað og þegar eftirsótt.

Nytjajurtir sem hráefni

Mikið umfang · vandinn

Stækkun umfram úrgang krefst nytjajurta: samkeppni við matvælaframleiðslu, hættu á skógareyðingu og tap á líffræðilegri fjölbreytni.

Framleiða eldsneyti úr raforku

eSAF er samsett þotueldsneyti framleitt úr endurnýjanlegri raforku, vatni og fönguðu CO₂. Það er efnafræðileg hliðstæða jarðefnaþotueldsneytis, nýtist á allar flugvélar sem eru í notkun í dag og fer óbreytt í gegnum núverandi eldsneytisinnviði flugvalla. Kolefnið í því er fangað en ekki tekið úr jörðu, þannig að við bruna losnar aðeins það CO₂ sem fór í framleiðsluna.

Takmarkanir þess eru raunverulegar: framleiðslan krefst mikillar endurnýjanlegrar raforku og nokkurra vinnsluþrepa (sjá Tæknisíðuna) og eSAF er enn dýrasta SAF-leiðin í dag.¹

Það sem greinir það frá öðrum er umfangið. Aðföng þess takmarkast hvorki af landrými né lífmassa og því vex framleiðslan í takt við endurnýjanlega orku og krefst hvorki nýrra flugvéla né flugvalla. Það virkar núna, á núverandi flugflota, fyrir þau langflug sem skipta mestu máli. Eins og ICAO orðar það hefur SAF mestu möguleikana á að draga úr CO₂-losun frá millilandaflugi.²

Samkvæmt birtum vistferilstölum er losun frá eSAF um 70 til 95 prósentum minni en frá jarðefnaþotueldsneyti,³ eftir því hvaðan raforkan og CO₂ koma, samanborið við 70 prósenta lágmarkskröfu RED III-tilskipunar ESB.⁴ Bestur árangur næst með raforkukerfum sem eru að fullu endurnýjanleg og með CO₂ af lífrænum uppruna.

Niðurstaða. Dýrt í dag, en hentar best fyrir erfiðasta hluta verkefnisins: langflug á núverandi flugvélum, knúið endurnýjanlegri orku.

// Hráefnin eru til í nægu magni

Endurnýjanleg raforkaVindur, vatnsafl, jarðhiti

VatnKlofið í vetni

CO₂Fangað kolefniÚr andrúmslofti eða lífrænum uppruna

Efnahvarf

eSAFÞotueldsneyti sem nýtist beint

Framleiðslan vex í takt við endurnýjanlega orku, ekki landnýtingu.